Bol o tonu ľahší, napriek tomu neuspel. Prototyp Škody 706 RTO sa príliš podobal na trambusy

Autobus Škoda 706 RTO netreba nikomu predstavovať. Jeho legendárne tvary robili cestujúcim spoločnosť už od konca 50. rokov a až do ukončenia jeho výroby v roku 1971 patril medzi to najkrajšie, čo po cestách v rámci segmentu autobusov jazdilo. Jeho mimoriadne podarený dizajn bol naozaj nadčasový a kým v roku 1956 (vtedy postavili prvý sériový RTO-LUX) pôsobil ako zjavenie, aj po 15 rokoch vynikli jeho elegantné tvary. A hoci nástupnická Karosa Š 11 priniesla modernejšie krivky, eleganciu predchodcu nedosiahla. A práve dizajn bol argumentom, prečo sa do výroby nedostal prototyp Š 706 RTO, ktorý bol v niektorých ukazovateľoch výhodnejší a zlepšoval zásadný parameter autobusu.

O tonu viac batožiny

V čase návrhu nového autobusu bolo zjavné, že sa použije technický základ z automobilky LIAZ, konkrétne podvozok Škoda 706 RTch (ch – chassis). Keďže rámová konštrukcia umožňuje montáž samostatnej karosérie, jej návrhom boli poverené podniky Karosa Vysoké Mýto, aj LIAZ. Vznikli tak dva prototypy (jeden diaľkový - Karosa, druhý linkový - LIAZ), ktoré mohla verejnosť obdivovať na Výstave československého strojárenstva v Brne v roku 1956. Hranatejší prototyp z dielní LIAZ sa vyznačoval pokrokovejšie riešenou ľahkou karosériou, vďaka ktorej mal pohotovostnú hmotnosť len 7750 kg, zatiaľ čo dizajnovo krajšie riešenie z Vysokého Mýta malo pohotovostnú hmotnosť až o 1150 kg vyššiu (8900 kg). Pri rovnakej celkovej hmotnosti 14 400 kg tak RTO z LIAZ-u mohlo odviezť až o tonu viac cestujúcich alebo batožiny.

Ani to mu však nepomohlo, dizajn v Vysokého Mýta bol skrátka neodolateľný. Viac sa páčil, karoséria mala lepšie rozhľadové parametre (väčšiu zasklenú plochu) a naplno využila šikovnosť a know-how vtedajších konštruktérov pôsobiacich ešte v karosárni Sodomka. Do sériovej výroby sa preto dostal návrh karosárov z vysokomýtskej Karosy, zatiaľ čo LIAZ naďalej produkoval podvozky, na ktorých autobusy vznikali (celkovo tu vyrobili viac ako 80 000 podvozkov pre modelové rady 706 RT a 706 RTO). Osud tak chcel, že si dnes spájame tvary autobusu Škoda 706 RTO práve s oblým dizajnom návrhárov z Vysokého Mýta.